『この箱は絶対に触るな！』フランスの技術者が、発電所に残していった謎の鉄の箱。気になりすぎて、その箱を開けてしまったのだが…

日本人は富岡製糸工場と同じように、ぐんぐん技術を吸収して完璧に発電所を動かした。

そしてフランス人たちは、その箱についてだけは一切教えてくれなかった。
立ち去るときにも「その箱は絶対にさわらないこと、こわれたら呼んでね」と

言い残していったそうな。
　
　さて日本人たちは言いつけを守ってはいた。気にはなるけど、

下手にいじって発電所を停めたらことだ。
だが技術者たちはあの手この手で調べて、やがて出した結論は……

この箱、まったく何もしていないんじゃないの？
そして技術者たちは会社にかけあった。自分たちの技術力にかけて、

これは何もしていない、我々を信用してこれを外させてくれ、と。
さわらぬ神になんとやらという議論もあったが、やっとゴーサインが出た。

そしてその当日、万が一にそなえて万全の体勢を整え、

みんながかたずをのんで見守る中で、その箱からのびるケーブルが切られた。すると……
　
何も起きなかった。

　溶接されたその箱を開けてみると、中は空っぽだった。本当に、それはただの箱だったのだ。
　一同は安堵のため息をついた。技術者たちは胸をはる一方で、
「フランス人め、たばかったな！」といきりたつ人もいた。

　でも……とぼくにこの話をしてくれた電力エンジニアは言うのだった。